Кухонная техника: друг, враг или так

Как же мне хочется новый кухонный комбайн (food processor)! Тот, который мне нравится, имеет две чаши в одной, т.е. маленькая чаша для мелких работ вставляется внутрь большой. Очень удобно. И хранить удобно, и пользоваться. А цвета теперь какие: можно выбрать синий, фиолетовый, карибский голубой, желтый, оранжевый, ретро зеленый и проч. Но я знаю, что все равно остановлюсь на белом или черном – таков стиль моей кухни. Да и вообще не куплю, потому как мои комбайны в превосходном состоянии и выполняют свою работу прекрасно.

Хорошему повару нужны хорошие руки и хороший нож – этого достаточно, чтобы творить кулинарные чудеса. Но как же все-таки приятно пользоваться всеми этими жужжащими штучками: всеми этими миксерами, блендерами, мясорубками. Тема малой кухонной техники ничуть не проще, а, может, и сложнее темы кастрюлек и сковородок. Если недорогие сковородку или облупившуюся кастрюлю и выбросить не жалко, то с техникой все иначе. Здесь уже другие деньги, которые совсем не хочется пустить на ветер или расстраиваться, что миксер не выполняет своих функций лишь потому что мотор у него слабоват и не может он вымесить тесто, блендер не промалывает лед, кофеварка не дает густую пенку, а мясорубка воспринимает только нежнейшие куски мяса. Да, бытовая техника – это то, где придется раскошелиться. Опять имеет смысл составить список основных бытовых помощников. Напротив каждого напишите, для каких целей именно вам нужен этот прибор. Как часто именно вы будете пользоваться им? Если ваша подруга или сосед перемалывают мясо несколько раз в неделю, пользуясь своей замечательной, похожей на что-то космическое мясорубкой, будете ли именно вы пользоваться этой штукой часто. Или кухонный комбайн со своими острыми ножами вполне может ее заменить? Составьте такой список и через неделю-другую вернитесь к нему. Еще раз просмотрите и проанализируйте. Может, даже имеет смысл понаблюдать за собой неделю-другую (а лучше месяц): что вы готовили, как часто, какая техника из вашего списка очень была бы кстати для вашего образа жизни, кулинарных привычек и традиций. Когда мой сын стал переходить от молока к реальной еде, для меня одним из самых главных помощников был ручной погружной блендер со стаканом для измельчения пищи. Что я только им не делала: супы-пюре, различные овощные, фруктовые пюре, перемалывала мясо, птицу, рыбу, делала панировочные сухари, соусы, сальсы-чатни, молола орехи, специи. Тот блендер до сих пор цел и в прекрасном рабочем состоянии, хотя у меня есть и другой, который еще и сливки взбивает, майонез за 20 секунд делает. А мой видавший виды ручной миксер: ему уже 20 лет, он до сих пор выглядит как новый и замечательно работает. А пользовалась и пользуюсь я этой техникой довольно часто. Кстати, хочу сказать, это были не самые дорогие по тем временам приборы, но одни из лучших. Вот скажите, вам реально нужны 18 скоростей перемалывания пищи? А ведь за это деньги берут или завлекают такими наворотами. По-моему, пусть будут 2-3 скорости, но мощный мотор, который не сгорит, не успев опробовать все свои скорости. Конечно, хорошая техника стоит дорого, но и отрабатывает она каждый потраченный на нее доллар.

При покупке бытовых приборов следует также учитывать особенности вашего меню. Если вы постоянно едите рис, гречку и у вас маленький ребенок или два, три, возможно, вам имеет смысл купить мультиварку, в которую закинул крупу и забыл на какое-то время. А вы в это время с ребенком позанимаетесь, еще какие-то дела поделаете или даже просто отдохнете: ведь стоять у плиты и помешивать крупу не надо. Опять же, если вы работаете и/или занимаетесь с детьми, можно обсудить покупку скороварки. Некоторые современные скороварки могут выполнять сразу несколько функций: скороварки, когда за полчаса можно получить нежнейшее и вкусное тушеное мясо; медленноварки, когда утром можно закинуть продукты в кастрюлю , а, прийдя с работы, получить уже готовое блюдо; рисоварки – для круп. Плюс в ней можно варить варенье, делать йогурт и еще всякие мелочи. В США практически в каждом доме есть медленноварка. Это удобно: закинул мясо, не самые лучшие куски, даже не размораживая иногда, добавил луку, овощей, запрограммировал и ушел на работу. Вечером тебя встречает аромат вкусного блюда. Но у нас в семье медленноваркой я пользуюсь крайне редко – тут дело не только в привычке, но и в “кулинарном стиле”, семейном меню. К тому же, когда сын переехал в колледж, а мы с мужем остались вдвоем, многие приборы большую часть времени простаивают (медленноварка, йогуртница, фритюрница, соковыжималка). Удивляюсь, плюс один человек – и сразу столько еды нужно было.

Так что же иметь? Могу здесь только поделиться личным опытом. Минимум – это самое необходимое, нужное, которое, исходя из моего опыта, будет “рабочей лошадкой”. Плюс, учитывая ваши индивидуальные особенности, что-то из списка по интересам.

Минимум, мой выбор:

Погружной блендер со стаканом для измельчения (делает супы пюре, соусы, в т.ч. майонез, смуси, молочные, овощные и фруктовые коктейли, взбивает сливки, кремы, перемалывает орехи, сыр, специи, овощи, фрукты, мясо, рыбу, птицу, незаменим для детской еды)
Кухонный комбайн/фуд процессор (делает тесто, перемалывает фрукты, овощи, мясо сырое и отварное, рыбу, птицу, делает паштеты, соусы, перемалывает сыр – выполняет функцию мясорубки. Если есть насадки-ножи, за секунды шинкует капусту, морковь, другие овощи, сыр – выполняет функцию терки. В хороший кухонный комбайн стоит вложить деньги)
Миксер ручной или стационарный с насадками для теста (взбивает кремы, меренги, делает тесто. Я предпочитаю иметь оба. К стационарному миксеру можно докупать различные насадки, в т.ч. мясорубку, машину для пасты и проч. Хороший миксер не дешев)
Кофемолка (кофемолки бывают конические и обычные, с ножами. В конических разные степени помола: для френч пресса, турецкого кофе, эспрессо и проч. они значительно дороже)
Тостер или мини печь (тостер незаменим для поджаривания тостов и хлеба для сэндвичей, причем недорогой тостер может выполнять свою работу хорошо; в мини печи удобно делать не только тосты, но и горячие бутерброды и многое другое, чтобы не включать большую духовку, но занимает много места на кухонной столешнице)

А также по интересам:

Пресс для панини, или контактный гриль – пользуюсь постоянно: на нем можно делать не только горячие закрытые будерброды, но и готовить бурритос, различные бутерброды с лепешками, гамбургеры, колбаски, мясо, рыбу, птицу круглый год.
Электровафельница – очень люблю, часто пользуюсь: вкусные вафли для завтрака и не только для завтрака.
Блендер – делает пюре, смуси, тесто для блинов, различные смеси. Если бы у меня стоял выбор, блендеру предпочла бы комбайн/процессор – он более функционален, по-моему, к тому же чашу комбайна, насадки и ножи можно ставить в посудомоечную машину. Если же постоянно готовите смуси на всю семью, имеет смысл купить блендер. Правда, в этом случае мне опять же нравится блендер со стаканами: каждый может делать молочные и фруктовые коктейли, смуси по своему выбору, плюс занимает меньше места, хорош для салатных заправок, майонеза – очень люблю. Я большим блендером пользуюсь гораздо меньше, чем фуд процессором.
Скороварка – с функциями скороварки, рисоварки, медленноварки и корзиной для готовки на пару. Скороварка вещь очень полезная. Такие многофункциональные появились не так давно: я все мучаюсь, купить-не купить, обхожусь без нее, при моем образе жизни, видимо, не буду покупать.
Мясорубка – всегда лучше делать свой фарш. Но если вы готовите из фарша редко, места на кухне не много, бюджет на покупку техники не беспредельный, предпочитаю комбайн, который может перемолоть мясо. У меня мясорубка в виде насадки на стационарный миксер – я ею очень довольна.
Соковыжималка – если любите делать соки, вегетарианец и/или ведете исключительно здоровый образ жизни, вам просто необходима хорошая соковыжималка. Я пользуюсь редко, хотя свежевыжатые соки люблю – не люблю мыть все эти фильтры, да и пьем мы, в основном, воду, а не соки. Когда ребенок был маленький, пользовалась практически ежедневно.
Хлебопечка – я хлебопечку люблю. Раньше пекла в ней хлеб, сейчас реже, больше люблю лепить хлеб сама. Люблю тесто, которое она делает. Для занятых семей и любителей хлеба – очень удобный агрегат: закинул все ингредиенты и забыл на несколько часов. Через несколько часов чудесный аромат вкусного хлеба поднимет настроение и создаст особую атмосферу в семье. Но если есть время, мало места на кухне и ограничения в бюджете, тесто просто готовится вручную, при помощи миксера или процессора, хлеб выпекается в духовке.
Насадка для пасты для стационарного миксера – делает тесто для пельменей, равиоли, режет тесто на разной ширины пасту. Вещь очень хорошая, но не первой необходимости, если вы не фанат домашней пасты. Я эту насадку очень люблю, но пользуюсь не очень часто.
Бутербродница – вещь, как правило, недорогая. Делает закрытые бутерброды с различными начинками. Особенно нравится детям. Вещь хорошая, но далеко не первой необходимости. Я часто делала ребенку бутерброды с сыром или творогом и ягодами/изюмом. Сейчас больше простаивает.
Кофеварка – для эспрессо лучшие те, которые делают кофе под давлением. Я очень люблю свою кофеварку для эспрессо. Но очень хороший кофе можно получить и в турке-джезве, и во френч прессе хорошего качества, сэкономив тем самым кучу денег.
Йогуртница – если хороший йогурт дорого стоит или не всегда доступен там, где вы живете, если вы за здоровый образ жизни, рекомендую. Получается очень хороший нежный йогурт. Йогуртницу люблю.
Электромороженница – если вы большой любитель мороженого и сорбетов. Получается вкусное мороженное. Я ею пользуюсь, в основном, летом.
Кофемолка для специй – очень люблю, часто пользуюсь. Если вы большой фанат специй, смесей из них и есть место на кухне, вещь полезная. Но можно перемалывать специи и в стаканчике от погружного блендера или в ступке.
Фритюрница – вещь не первой необходимости и, наверное, «не первой полезности», но я ее люблю, хотя пользуюсь не часто, в основном осенью-зимой. В США фритюрницы, кстати, очень популярны, особенно в некоторых штатах, где еда во фритюре их визитная карточка.
Есть еще всякие специальные штуки, такие, например, как фондюшница, раклетница – это, скорее, для удовольствия и развлечения. Я лично очень люблю свою раклетницу, как-нибудь расскажу о ней поподробнее. Разные аэрогрили, печки для пицы и проч. мне не интересны – лучше воспользуюсь духовкой.

В выборе бытовой техники все более запутанно, чем в кастрюлях и сковородках, но здесь важно учитывать не только бюджет и место на кухне, но и ваш образ жизни. Я, например, часто пользуюсь электровафельницей, но будете ли вы? Вещь-то она не первой необходимости. Хорошая и долговечная техника стоит недешево, но она доставит удовольствие на кухне, сэкономит время и облегчит труд. Хотя везде бывают исключения: недорогой тостер или самая обычная кофемолка могут служить годы и годы.