При помощи столовой ложки или ложки для мороженого вычистить часть тыквы, чтобы получилась полая лодочка для начинки. Мелко порезать вычищенную тыкву.
На сковороде разогреть оливковое масло, добавить лук и готовить его на среднем огне примерно 4-5 минут.
Добавить чеснок, готовить 30-40 секунд.
Добавить морковь, посолить, посыпать перцем и готовить примерно 3 минуты. Переложить луковую смесь в миску с фаршем и рисом.
На той же сковороде обжарить мелко порезанную внутренность тыквы, посолив и посыпав ее перцем. Готовить примерно 3-5 минут. Снять с огня. Смешать с фаршем и рисом. Добавить бульон или воду, размешать. Попробовать, если нужно, добавить специи.
Нагреть духовку до 225 С (425 F) – для небольшой тыквы и 200 С (400 F) - для крупной.
Уложить половину тыквы на доску срезом вниз. Острым ножом сделать поверхностные диагональные или ромбовидные надрезы на тыкве. Надрезы не должны быть глубокими, больше похожие на глубокие царапины.
Выложить начинку в половинки тыкв, слегка утрамбовывая начинку ложкой.
Соединить половинки тыкв и перевязать кулинарной нитью.
Смазать тыкву оливковым маслом, посыпать солью, перцем и сбрызнуть бальзамиком. Уложить тыкву на противень. Если тыква «катается» по противню, срезать тончайший слой в толстой части тыквы с нижней стороны или на противне с двух сторон положить что-то удерживающее ее (формочки для выпечки, «колбаски» или шары из смятой фольги и проч.). Под нить просунуть веточки свежего тимьяна (или посыпать сушеным).
Запекать тыкву примерно 35-45 минут. Точное время зависит от размера и качества тыквы и особенностей духовки. Тыква будет мягкой (вилка или нож свободно входят в нее), но крепкой и сохранит форму, надрезы слегка раскроются, тыква слегка «опалится»-подзолотится.
Перенести тыкву на доску или блюдо, освободить ее от кулинарной нити, по желанию, сбрызнуть хорошим оливковым маслом и порезать на порции.
Подавать, посыпав зеленью. По желанию, подавать со сметаной или греческим йогуртом. Очень вкусно, если смешать сметану или йогурт с чесноком, зеленью и лимонным соком.